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Spécial
Export |
| S’il fallait présenter la population de la
Basse-Normandie ? - Elle compte 1.400.000 habitants (soit le quart de la
ville de Hongkong). Un sur quatre a moins de vingt ans, et près de
60 % moins de quarante ans. Population jeune, donc, et forte de 36 000
étudiants. Encore quelques chiffres ? Le produit intérieur
brut de la Basse-Normandie s’élève à 150 milliards
de francs, ce qui correspond à 2 % du PIB national. La région
a connu ces dix dernières années la plus forte croissance de
son produit intérieur brut. Sa situation géographique est bonne
puisqu’elle est à deux heures de Paris par autoroute, quarante
minutes par avion, à proximité de la Grande-Bretagne et des
pays de l’Europe du Nord.
Ses richesses : l’agriculture et l’élevage qui bénéficient d’un climat tempéré et d’un paysage principalement composé de bocage. Il ne faut pas oublier la mer et ses richesses, puisque la région compte 500 kilomètres de littoral. Quant à l’industrie, elle pèse de plus en plus lourd par rapport à l’agriculture. Elle bénéficie de la présence d’un pôle de recherche développement. Avec notamment le grand accélérateur national d’ions lourds (GANIL), l’intelligence artificielle et la télématique, de nouvelles activités se sont implantées dans la région. Ainsi l’unité de production de Philips Composants qui occupe près de 1 000 salariés. Il faut encore compter avec Renault Véhicules Industriels (RVI), Citroën, Moulinex… et l’industrie nucléaire, puisque la Manche compte une usine de retraitement des combustibles nucléaires irradiés (l’usine COGEMA à La Hague, 4 000 salariés) et la centrale nucléaire de Flamanville qui exporte du courant en face, à Jersey. La région dispose d’un autre atout de poids : le tourisme. Elle se situe au huitième rang des régions touristiques françaises (au quatrième rang pour les courts séjours) avec plus de 44 millions de nuitées. La région bénéficie d’une offre touristique très diversifiée puisqu’elle va du Mont Saint-Michel, le monument le plus visité de France après la Tour Eiffel, au vieux bassin de Honfleur, admiré tout au long de l’année, en passant par Deauville ou les plages du débarquement (Utah Beach, Omaha Beach, Gold, Juno, Sword) qui conservent la mémoire de la libération de l’Europe. Sur le plan artistique, dès le XIXe siècle, la région possède, avec les impressionnistes, un prestigieux héritage : c’est en effet sur les bords de la Seine et à Honfleur qu’est né, sous les doigts d’Eugène Boudin, Claude Monet, Jongkind et Pissarro un mouvement pictural qui va révolutionner les couleurs du monde. Coté littérature, si peu de Normands connaissent le comte Alexis de Tocqueville, juriste issu d’une vieille famille du Nord-Cotentin, celui-ci est pourtant reconnu et étudié dans le monde entier, notamment aux États-Unis. Plusieurs sites Internet consacrent son oeuvre. L’avenir de cette région qui subit, elle aussi, les retombées de la crise économique est tout de même prometteur. L’un des grands projet est sans doute la création d’une ligne rapide qui devrait desservir directement La Défense avec une interconnexion au réseau TGV (Roissy-Massy). En définitive la Basse-Normandie a quelques grands atouts dans sa manche : l’agroalimentaire, évidemment, avec un vaisseau amiral comme Agralco ; la mécanique, qui se modernise et qui continue à décrocher de sérieux contrats (les Chantiers navals de Normandie viennent de recevoir la commande de deux sous-marins pour le Chili) ; la plasturgie, un secteur qui continue à progresser dans l’Orne, notamment à Alençon, avec l’entreprise Manuplast ; l’électronique, le secteur industriel bas-normand le plus important (il emploie à lui seul 15 % des salariés de l’industrie) avec Philips, Bosch, TRT, Nomai, Acome… ; le secteur pharmaceutique : la Basse-Normandie est la deuxième région française dans ce domaine et emploie 1 400 personnes (ses principaux groupes sont Clintexnutrition et Dermophile Indien) ; sans oublier bien sûr le nucléaire qui suscite un important tissu de sous-traitants puisqu’il a des retombées économiques sur plus de 100 entreprises. Portrait of a Young Region Lower Normandy? Just opposite the South Coast of England, due east from New York and due west from Tokyo. In other words, the centre of the world, though with a name beginning with ‘lower’, you would never think it. In fact, when Duke William conquered England and even as recently as the Allied landings, Normandy was still a single region. Only in 1960 did the politicians succeed in mutilating it. Today, Lower Normandy has only a quarter of Hong Kong’s population, but 60% of its inhabitants are less than forty years old and there are 36,000 students. It accounts for 2% of France’s GDP and has undergone substantial growth over the last decade. Part of Arc Manche, it is within easy distance of Paris and the English coast, and indeed all the countries of Northern Europe. The land is rich -and so are the farmers-, while with 500 km of coastline the region has a major fishing sector. Industry -including nuclear processing, of course- is increasingly stealing the march on agriculture, and research is also a thriving activity. At 11%, unemployment is high, but still slightly lower than the national average. The other main money-spinner is tourism, with attractions from Mont St Michel to the Landing Beaches and the Bayeux Tapestry. Even today, the region boasts main fine artists, while the xixth and early xxth centuries were a golden period, which saw the birth of Impressionism in Normandy. Despite the damaging effects of the recession, the future looks promising. The road infrastructure is being improved beyond all measure and the Paris-Cherbourg line has recently been electrified. There are even plans to extend the TGV network. On the environmental front, policies now aim to protect the countryside and more especially the coastline, with new water treatment plants, technical assistance for polluting industries and the creation of regional parks. Hand in hand with this goes rural development, with a 600-million-franc government budget that is more than matched by EU investment. Lower Normandy obviously has plenty going for it. But so have its many rivals. Only by opening up to the rest of the world and taking on an active role in the new Europe will it be able to play its trump cards. La parole aux chefs d'entreprise Répartis dans toute la région, exerçant les métiers les plus divers, 27 chefs d'entreprise témoignent dans ce numéro spécial de leurs expériences à l'export.
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